Nos Estados Unidos, sistemas de monitoramento de trânsito se voltam para as calçadas para analisar a segurança de pedestres frente aos patinetes elétricos.
Parece estranho, mas os radares para calçadas já são uma realidade e podem estar cada vez mais presentes nas cidades do futuro. Isso porque, o convívio nas calçadas entre pedestres e veículos “motorizados” alternativos, como e-scooters e hoovers, tende a ser cada vez mais necessário. Dessa forma, para manter a segurança de todos, o monitoramento, como já é feito com os veículos no asfalto, é uma possibilidade.
Nos Estados Unidos, esse é exatamente o trabalho da startup de robótica Superpedestrian. A empresa, que nasceu do Massachusetss Institute of Technology (MIT), criou um sistema para detectar problemas em scooters e patinetes elétricos. Depois, eles perceberam que tal plataforma também poderia ser usada para analisar se esses veículos estavam transitando em velocidade alta ou se estariam andando na contramão das vias.
À luz dos movimentos de cidades compactas e cidades de 15 minutos, conseguir deixar a calçada mais segura para os pedestres é essencial para o urbanismo do futuro. Nos países norte americanos, assim como na Europa, a demanda por esse tipo de monitoramento já está na agenda do planejamento urbano. Cidades como Chicago e Paris, por exemplo, já exigem que os patinetes elétricos em circulação tenham esse sistema de monitoramento, que deve ser instalado pelas operadoras dos equipamentos.
Diferentemente de um radar de veículos, o sensor de e-scooters e de patinetes elétricos deve analisar se o aparelho está andando em área permitida, como também se ele não está interferindo no espaço dos pedestres. São algoritmos que conseguem detectar quando o patinete está na calçada ou no asfalto. Se for detectado alguma irregularidade, o sistema trava o patinete elétrico. A ideia, a princípio, é educar os usuários e ajudá-los a guiar as melhores práticas dentro da cidade.
Companhias como a Bird, que oferece aluguel de patinetes, já incorporaram em seus sistemas as plataformas de monitoramento. São sistemas capazes de bloquear completamente o uso do patinete, caso ele esteja infringindo alguma regra de segurança para os pedestres. Em entrevista ao Smat City Dive, o diretor da Superpedestrian Paul White explicou que, em algumas cidades, os scooters podem andar nas calçadas, em outras, o espaço é mais fechado. Dessa forma, os radares precisam ser calibrados para cada lugar.
“É muito claro que as frotas de scooters terão que ser gerenciadas para a segurança dos condutores, em geral, e para a segurança dos pedestres, em particular. Não acho que a indústria vá embora sem isso, mas certamente reduziria nossa capacidade de aumentar frotas e trazer scooters para novas partes da cidade e construir aliados e boa vontade para o setor. [Fornecedores de scooters] que não podem entregar vão achar muito difícil operar”, afirmou White, apontando uma limitação da iniciativa ser obrigatória.
Tão logo as “brigas” entre motoristas de patinetes e pedestres começaram, as prefeituras já criaram regras para não deixar que os aparelhos transitassem em calçadas. Algumas chegaram a proibir o uso completo de serviços de aluguel de patinetes elétricos, como foi o caso de Nova Iorque, que não permite o uso dos aparelhos em Manhattan.
A proibição, no entanto, não evita que os usuários continuem a usar os patinetes nas calçadas. “Algumas cidades acreditam que o desconforto nas calçadas e a reclamação dos pedestres é uma gota no oceano em comparação com os problemas que acontecem nas vias com os carros”, disse White. Mas as cidades precisam saber navegar entre a tensão criada pela liberdade e pela flexibilidade dos aparelhos como patinetes e e-scooters.
